Fabián Estay confiesa que llegó al América sin querer y hoy lo llama el más importante

Fabián Estay no llegó al América por elección propia, y lo dijo sin rodeos un día después de entrar al Salón de la Fama del Futbol. En la emisión de Nación Deportes de la noche del miércoles 11 de noviembre, donde ahora es panelista, el chileno contó cómo se fue de Toluca en el verano de 1999 y qué le pasó cuando se puso la playera azulcrema: “América es el equipo más importante del futbol mexicano, pero yo no me quería ir de Toluca, quería despedirme ahí. Yo me fui a Copa América y aparecí en el Draft. En ese momento dije: ‘No quiero irme’, yo quería estar en Toluca, pero ya estando en América te enamoras de ese club”, según publicó el propio programa en su cuenta oficial de X. Para ti, americanista, la frase pesa doble porque viene de un ídolo escarlata, de alguien que no tenía ninguna obligación de quedar bien con Coapa. Hasta el que llegó a la fuerza terminó enamorado del escudo.

La confesión llegó con la emoción todavía fresca. El martes 10 de noviembre, en la investidura de la Generación 2026 en Pachuca, Estay entró en la categoría nacional junto a Oribe Peralta, Christian Giménez, Antonio Mohamed, Ramón Morales y Humberto Suazo; cuatro de esos seis nombres pasaron por el América. Su discurso fue de los más comentados de la noche, porque con su madre en primera fila no pudo contener el llanto, como mostró TUDN en su cuenta de X. “Este reconocimiento me llena de orgullo. Fueron 32 años, mi sueño de ser futbolista comienza a los 8 cuando fui al estadio Santa Laura”, dijo, antes de quebrarse con un “Mamá te amo, gracias por todo. Perdón por tanto”, en palabras que recogió el portal chileno Prensafútbol. Esa misma ceremonia dejó otra escena que ya te contamos, la de Chaco Giménez entrando al Salón de la Fama con dos títulos del América. Pachuca se llenó de americanismo, aunque varios lo llevaran por dentro.

Para entender por qué Estay no quería irse hay que recordar lo que era en Toluca. Llegó al futbol mexicano en 1996 y con los Diablos Rojos ganó los títulos de Verano 1998 y Verano 1999, además de tres Balones de Oro como mejor jugador de la liga. Después del bicampeonato se fue con Chile a la Copa América de Paraguay 1999, donde su selección terminó cuarta, y a su regreso ya estaba en la lista del Draft, el mecanismo de transferencias que entonces movía a los futbolistas entre clubes mexicanos. El destino fue el América, que meses después disputaría la Copa Libertadores como invitado mexicano. Lo que para él fue un golpe, para el América fue un refuerzo de lujo.

Ese equipo vivió su gran noche internacional en la Copa Libertadores 2000, y Estay la recordó en el mismo programa: “Es la primera vez que yo veo que el futbol mexicano se une. Eran todos de América, era el futbol mexicano contra Boca. Todos querían que ganáramos, pero al final no nos alcanzó”. Los números le dan la razón a la nostalgia. En la ida de semifinales, el 31 de mayo de 2000, Boca Juniors goleó 4-1 en La Bombonera; el 7 de junio, en el Estadio Azteca, el América ganó 3-1 con doblete de José Luis Calderón y un gol del propio Estay al minuto 68, pero Walter Samuel descontó al 83 y el global quedó 5-4 para los argentinos, que después fueron campeones ante Palmeiras. Pocas veces el país entero empujó al club que más rivalidades despierta, y esa memoria sigue viva en los inmortales azulcremas de esta generación, como Oribe Peralta, que avaló a los atacantes de Márquez tras su investidura. Aquella eliminación dolió, pero también demostró que el América es la carta de presentación de México.

Estay no se vendió como el mejor de todos en la mesa de Nación Deportes. “A algunos les gustará como jugué, a otros no, pero lo importante es haber sido buen compañero y amigo, ese es el legado, ser competitivo, ganador”, comentó, según el mismo programa. En su palmarés con las Águilas figura la Copa de Gigantes de la Concacaf 2001, el torneo que el América ganó con un 2-0 sobre el D.C. United, y después siguió su carrera en Atlante, Santos Laguna y Acapulco antes de regresar a Toluca. Su paso por Coapa fue de dos años, pero la frase del miércoles demuestra que el tiempo no se mide en partidos. Ser competitivo y ganador: así resume Estay lo que el América le exige a cualquiera que se pone su playera.

Ese mensaje cae justo en la semana en que el equipo de Guillermo Almada necesita reencontrar el triunfo. Las Águilas llegan con cuatro partidos seguidos sin ganar, de acuerdo con AS México, y aprovechan la Fecha FIFA para medirse al Red Bull New York este sábado 14 en el Sports Illustrated Stadium, a las 18:30 horas del centro de México, antes de cerrar la fase regular en el Volcán ante Tigres el sábado 21. Después viene una Liguilla que, como te explicamos, puede poner en el camino al Toluca de Mohamed, compañero de generación de Estay en el Salón de la Fama, y que exige ganarles a los grandes, porque la ruta a la 17 puede obligar a Almada a vencer a los tres rivales de Clásico. Estay se enamoró del América sin haberlo buscado; al plantel actual le toca demostrar en diciembre por qué ese amor sigue valiendo la pena. La grandeza que presume un ídolo de Toluca se defiende en la cancha, no en el discurso.