Mohamed entra al Salón de la Fama por video y el Volcán puede cruzarlo con el América

Antonio Mohamed ya tiene su lugar entre los inmortales, pero la noche del martes 10 de noviembre no subió al escenario del Auditorio Gota de Plata. El técnico del Toluca fue investido en la Generación 2026 del Salón de la Fama del Futbol Internacional, en Pachuca, y en su lugar se proyectó un video en el que agradeció el reconocimiento y lamentó no estar presente, según reportó LatinUS. El motivo lo había adelantado una semana antes Antonio Moreno, presidente del recinto, en declaraciones a Récord: “El Turco hace unas semanas nos avisó sobre esa misma fecha y no lo pudo cambiar, va a bautizar a su nieto y lo respetamos”. La ausencia tiene su propio contexto, porque cinco días antes de la ceremonia el argentino había vuelto a cruzar al América con una respuesta irónica en conferencia de prensa. El nuevo inmortal no llega a la Liguilla como leyenda de vitrina, sino como el técnico que le ganó al América las tres finales que le jugó como rival.

La frase de aquel jueves 5 de noviembre se quedó grabada en Coapa. “Con América no tengo nada, al contrario, estoy agradecido eternamente con América. Me dio cuatro títulos, imagínate si no estaría agradecido”, dijo Mohamed, según la versión publicada por TUDN. La cuenta es real y duele: el primero lo levantó con las Águilas en el Apertura 2014, cuando se despidió con aquel “Les dejo el título y me llevo mi dignidad a mi casa” que recordó Claro Sports. Los otros tres llegaron con la camiseta contraria: con Monterrey en la final del Apertura 2019, resuelta en penales en el Azteca; con Toluca en el Clausura 2025, cuando el 2-0 de la vuelta le quitó al América el tetracampeonato, y en el Campeón de Campeones de ese mismo año, con remontada 3-1. Encima, tras el 2-2 de la Jornada 15 en el Banorte, que dejó a Guillermo Almada furioso con el arbitraje, el Turco sembró la duda sobre el registro de Ícaro da Conceição. La Liga MX aclaró que no hubo infracción, y el propio Mohamed recogió velas ante TUDN: “Nadie pidió inhabilitación ni mal registro, solo dije que era polémica”. Con Mohamed, cada cruce con el América arranca con cuentas pendientes antes del silbatazo.

Lo que hace peligroso este reencuentro no es el historial, sino el momento. Antes de la Jornada 16, el Toluca bicampeón acumulaba siete partidos sin ganar, con cinco empates y dos derrotas, apenas 5 de 21 puntos, la peor racha del argentino en el Nemesio Diez, de acuerdo con el recuento de El Futbolero. El propio técnico lo admitió en la misma conferencia en la que ironizó sobre los cuatro títulos: “Hay una realidad, que son los resultados y los títulos, y eso no lo puede ocultar nadie. Sabemos que hemos dejado de hacer cosas, pero nosotros no ocultamos nada. La realidad no se tapa con un dedo, se cambia trabajando y con resultados”. Dos días después cumplió su palabra. El sábado 7 de noviembre, los Diablos golearon 4-0 a Monterrey con doblete de Paulinho, un golazo de Nicolás Castro y un tanto de Jesús Gallardo, y sellaron su boleto a la Liguilla, según la crónica de El Universal. El rival que parecía en crisis llega a la última jornada con la autoestima de un campeón.

Ese triunfo lo acomodó en la tabla. Tras la Jornada 16, Cruz Azul es líder con 32 puntos y diferencia de +11; el América es segundo con 30 y +15; Chivas es tercero con 30 y +11, y el Toluca es cuarto con 27 y +14, apenas por encima de un Atlas que también tiene 27, pero con -3. Aquí entra el reglamento. El artículo 30 cruza los cuartos de final 1-8, 2-7, 3-6 y 4-5, y el artículo 31 reubica a los cuatro semifinalistas según su lugar en la tabla general para enfrentar al primero con el cuarto y al segundo con el tercero, el mismo mecanismo que ya te explicamos cuando Oribe soñó con un Clásico en la final. Con el orden de hoy, y si los cuatro primeros ganan sus series, América y Toluca caerían en lados opuestos del cuadro. Si la tabla se congelara hoy, el reencuentro con el Turco solo podría darse en la final.

La tabla no se congela. El sábado 21 de noviembre, a las 17:00 del centro de México, Pachuca recibe al Toluca; a las 21:00, el América visita a Tigres en el Estadio Universitario, y el domingo 22, a las 17:07, Chivas y Cruz Azul se miden en el Akron. El primer camino pasa por el Akron y por Pachuca. Si Cruz Azul vence al Guadalajara y el Toluca gana su partido, los Diablos llegarían a 30 puntos con una diferencia de al menos +15, por encima de unas Chivas que no pasarían de +10. En ese escenario, América y Toluca quedarían entre el segundo y el tercer lugar casi sin importar lo que pase en el Volcán: si las Águilas ganan o empatan, se quedan con el segundo puesto; si pierden, el Toluca las rebasaría por diferencia de goles y el orden solo se invertiría. Salvo una goleada que desordene todas las cuentas, segundo contra tercero significa América contra Mohamed en semifinales.

El segundo camino depende del propio América. Si las Águilas ganan en San Nicolás de los Garza y Cruz Azul no le gana a Chivas, el superliderato quedaría prácticamente en manos de Almada, y el artículo 31 lo mandaría a una semifinal ante el cuarto lugar, el sitio que hoy ocupa el Toluca; si gana en Pachuca nadie se lo quita, y solo lo perdería si no suma de a tres y Atlas o Santos aprovechan el tropiezo. Si eres americanista, la lectura es incómoda pero clara: el Volcán ya no decide solo un liderato, también puede decidir si el camino al título pasa otra vez por el Turco. Todo, siempre que ambos superen sus cuartos de final, y ahí nada está garantizado. Mohamed recibió su placa por video y dice estar agradecido con el América; las Águilas tienen la oportunidad de cobrarle por fin una de las tres finales perdidas. Si el cuadro los vuelve a cruzar, esta vez el agradecimiento podría ir en sentido contrario.