Oribe pide un América-Chivas en la final, pero hoy el reglamento lo manda a semifinales

“Paralizaría a todo el país”. Así resumió Oribe Peralta, en entrevista con Claro Sports el mismo día en que entró al Salón de la Fama del Futbol Internacional en Pachuca, lo que provocaría una final entre América y Chivas en el Apertura 2026. El exdelantero, que vistió las dos camisetas, fue más allá: “Sería una final muy atractiva. Esperemos que se dé con los dos mejores equipos que estén jugando”. No es el único que la imagina. Erick Sánchez también se ilusionó con una posible final ante el Guadalajara en una entrevista con el mismo medio, en la semana del Clásico Capitalino. El detalle es que la tabla y el reglamento cuentan otra historia. Tras la Jornada 16, el América es segundo con 30 puntos y una diferencia de +15, y Chivas es tercero con las mismas 30 unidades, pero con +11, de acuerdo con la clasificación publicada por Sporting News. Si eres americanista y ya te ves en esa serie, conviene mirar el cuadro con calma. Con el orden de hoy, el Clásico Nacional no llegaría a la final: se jugaría una ronda antes.

La explicación está en el artículo 31 del Reglamento de Competencia del Apertura 2026. Las semifinales no respetan una llave fija desde cuartos: los cuatro clubes que sobrevivan se reubican del uno al cuatro según su lugar en la tabla general, y se cruzan primero contra cuarto y segundo contra tercero. Traducido, si los cuatro mejores ganan sus series, el segundo y el tercero se ven las caras antes de la final, y hoy esos lugares tienen nombre y apellido. El mismo artículo le da al mejor ubicado la elección de día y horario de su partido como local y el pase si el global termina empatado; el 32, en cambio, manda la final a tiempos extra y penales. La historia también empuja hacia esa ronda. América y Chivas solo han disputado una final, la de la temporada 1983-84, que las Águilas ganaron 5-3 en el global, y sus dos cruces más recientes en Liguilla fueron semifinales: el Guadalajara ganó 3-1 en el Azteca en el Clausura 2023 y el América respondió con un 1-0 global en el Clausura 2024. La Final del Siglo sigue siendo la excepción; el Clásico de semifinal, la costumbre.

Todo se mueve en un fin de semana. El sábado 21 de noviembre, a las 21:00 del centro de México, el América visita a Tigres en el Estadio Universitario; cuatro horas antes, Pachuca recibe al Toluca. El domingo 22, a las 17:07, Chivas y Cruz Azul se miden en el Akron. Con esos tres partidos, las cuentas de la Jornada 17 ordenan el cuadro de una forma que casi nadie está mirando. Si el América gana en el Volcán y el Guadalajara empata o vence a la Máquina, las Águilas y el Rebaño quedan entre los dos primeros, o primero y tercero, y caen en semifinales distintas. Si Cruz Azul gana en el Akron, la Máquina se va a 35 y el América es segundo, y entonces todo depende del Toluca: si los Diablos Rojos vencen a Pachuca, llegan a 30 con una diferencia de goles que Chivas, derrotado, ya no puede igualar, y lo empujan al cuarto lugar. Como ya te contamos en todo lo que se juega el América en el Volcán ante Tigres, el liderato está en juego. Ahora también está en juego de qué lado del cuadro queda el Clásico.

El empate en Nuevo León abre otro abanico. Con 31 puntos, el América sería segundo si el Akron termina igualado, porque su diferencia de goles supera por cuatro a la de Chivas, y esa combinación deja el Clásico Nacional en semifinales. Si el Guadalajara le gana a Cruz Azul, sube a 33 y se queda con el liderato, la Máquina baja al segundo lugar y el América cae al tercero, y entonces los dos grandes vuelven a quedar en lados opuestos. Si Cruz Azul vence a Chivas, el panorama es el mismo que con triunfo americanista: todo cuelga del Toluca en Pachuca. Con derrota en el Volcán, el América queda a merced de las diferencias de goles y de lo que hagan los Diablos Rojos, aunque solo una combinación absurda lo sacaría de los cuatro primeros. La lectura para la afición es incómoda. Para soñar con la final que pide Oribe, al América le conviene que Chivas no pierda en el Akron. Sin derrota americanista, solo dos caminos mantienen el choque en semifinales: un triunfo de Cruz Azul sin victoria del Toluca, o un doble empate en el Universitario y en el Akron.

Hay una advertencia que ningún cálculo resuelve. La reubicación solo aplica entre los que ganen en cuartos de final, y una sola sorpresa cambia el mapa: si Cruz Azul cae en su serie, por ejemplo, el segundo y el tercero de la tabla pasarían a ser primero y segundo entre los semifinalistas, y el Clásico volvería a quedar reservado para la final. Antes de eso, el América tiene que resolver su propio cruce, y ya te explicamos quiénes todavía pueden ser su rival en cuartos. Aun así, la semifinal ante Chivas no sería un mal negocio para las Águilas si llegan mejor ubicadas. Con el segundo lugar, el reglamento les daría la elección de día y horario como locales y el pase con el global empatado, un colchón que en la final no existe porque ahí se define con tiempos extra y penales. Un Clásico en semifinales le daría al América una ventaja que la final le quitaría.

Del otro lado está el historial reciente de Guillermo Almada ante el Rebaño. En la fase regular del Apertura empató 2-2 el Clásico Nacional de septiembre, y Águilas Monumental le suma una derrota 0-2 ante Chivas en un amistoso de la Fecha FIFA de ese mismo mes. El uruguayo todavía no sabe lo que es ganarle al Guadalajara con el América, y lo tendría que conseguir sin margen, con Erick Sánchez, que por acumulación de amarillas no estaría en el Volcán, y un plantel que llega con cuatro partidos sin ganar. Oribe, que fue campeón con las Águilas en 2014 y en 2018, lo explicó en otra charla con TUDN antes de la ceremonia: “Cuando pierde América se magnifica y cuando gana es irrelevante porque está obligado a hacerlo”. En un Clásico de Liguilla, esa exigencia se multiplica, sea en semifinales o en la final. El Volcán y el Akron decidirán si el América se cruza con Chivas antes de tiempo o en la serie que sueña Oribe.