Kevin Álvarez, al filo de la suspensión: el dilema de Almada para no perderlo en cuartos
La cuarta amarilla de Kevin llegó en la bronca de CU y, por reglamento, una más ante Tigres el 21 de noviembre se pagaría en la ida de cuartos, aunque las tarjetas se limpien para la Liguilla.
Kevin Álvarez es hoy el único jugador del América que camina sobre la cuerda floja disciplinaria. El registro estadístico de FotMob del Apertura 2026 lo coloca con cuatro tarjetas amarillas, sólo detrás de Erick Sánchez, que ya llegó a cinco en Ciudad Universitaria y se perderá la visita a Tigres. La cuarta del lateral cayó en la bronca del primer tiempo ante Pumas, y eso cambia por completo lo que significa para él el cierre de la fase regular. Si el árbitro le muestra una más el sábado 21 de noviembre en el Estadio Universitario, el castigo no se queda en el Volcán: se cumple en el siguiente partido oficial, que para el América será la ida de los cuartos de final. Lo que le pasó al Chiquito, que llegó a cinco amarillas en CU y por reglamento no estaría ante Tigres, le puede pasar a Kevin en el peor momento posible. Una tarjeta en Nuevo León vale más que cualquier otra del torneo.
Si te preguntas por qué la limpieza de tarjetas antes de la Liguilla no lo salva, la respuesta está en el Reglamento de Sanciones de la FMF para la temporada 2026-2027. El artículo de acumulación establece que quien junte las primeras cinco amonestaciones recibe un partido de suspensión y una multa de 200 UMAs. El mismo texto indica que, al terminar la fase de calificación, las tarjetas de los clubes que disputan la Liguilla se cancelan para que los jugadores arranquen limpios. Pero hay una frase que no deja escapatoria: los jugadores que lleguen a ese tope "deberán dar cumplimiento a la sanción especificada, sin importar que el siguiente partido sea en otra Fase, Torneo o Temporada". Traducido al lenguaje de la tribuna, la amarilla que se borra es la cuarta, no la quinta. Y como la acumulación es por competencia, nada de lo que pase con la Selección Mexicana cuenta para la Liga MX. Kevin concentra con el Tri desde el domingo 8 en Mayakoba, como parte de los cuatro americanistas que no estarán en Nueva Jersey. En la Nations League puede ver amarillas sin que Coapa pague la factura.
La cuarta amarilla salió del cabezazo que nadie castigó
La tarjeta que lo dejó al límite tiene una historia que todavía le arde al americanismo. En la secuencia de empujones del primer tiempo en CU, el árbitro César Ramos amonestó a César Huerta y Robert Morales por Pumas, y a Kevin Álvarez y Erick Sánchez por el América, sin expulsar a nadie. El lateral terminó en el piso tras un cabezazo del Chino Huerta y salió del estadio convencido de que esa acción merecía otra sanción. "Lo de hoy una agresión, no solamente una jugada o un empujón, yo entiendo que él estaba en otro lado pero para eso está el VAR, yo no entiendo como un cabezazo no amerita una roja directa", declaró al final del partido, según recogió Claro Sports. La paradoja es dolorosa: el futbolista que reclamó la jugada más polémica del Clásico es el que se llevó de ella la amarilla que hoy lo condiciona. El cabezazo quedó sin castigo y la cuenta de Kevin quedó en rojo.
El propio lateral matizó su enojo en la misma charla. "Hemos tenido varios temitas con eso pero al final de cuentas a nosotros nos toca ver lo que estamos dejando de hacer", dijo, en línea con la autocrítica que pidió Henry Martín y lejos del tono más duro de la crítica de Guillermo Almada al arbitraje. Sobre su regreso al Tri de Rafael Márquez fue todavía más claro respecto a sus prioridades: "Muy contento he trabajado mucho y he tratado de dejar todas esas rachas negativas que he tenido, ahorita a disfrutar, hacer lo mejor posible y regresar lo mejor posible a liguilla". Esa última palabra es la clave de esta historia. Mientras tanto, el trámite oficial sigue pendiente: al corte de esta nota, el último reporte disciplinario de la Liga BBVA MX visible en el portal de la Comisión Disciplinaria es el de la Jornada 13. Kevin quiere volver para la Liguilla, y el único rival que puede impedírselo es una tarjeta.
Lo que Almada arriesga en el Volcán
El contexto de tabla hace todavía más delicada la decisión del director técnico. El América es segundo con 30 puntos, dos menos que Cruz Azul, y Jonatan Peña recordó el lunes que, con la clasificación como quedó tras la penúltima fecha, el rival en cuartos sería León. Este torneo no tiene Play-In: los ocho primeros avanzan directo y el segundo enfrenta al séptimo, con la ida programada para el miércoles 25 o el jueves 26 de noviembre, según el calendario publicado por TV Azteca. Eso deja apenas cuatro o cinco días entre el Volcán y el primer partido de la serie. Además, el reglamento de competencia premia a los cuatro mejores con la elección de día y horario, y el empate global favorece al mejor ubicado, como ya explicamos en todo lo que se juega el América en el Volcán ante Tigres. Almada necesita ganar en San Nicolás de los Garza para pelear la cima y, al mismo tiempo, proteger a su lateral derecho. Ganar en el Universitario y perder a Kevin para la ida sería un mal negocio.
La logística tampoco ayuda. Según la convocatoria oficial de la FMF, México juega la ida ante Jamaica el sábado 14 en Kingston y la vuelta el martes 17 de noviembre en Monterrey, la misma zona metropolitana donde el América visitará a Tigres cuatro días después. Mientras tanto, en Coapa el plantel retoma el trabajo este martes 10 tras los dos días libres que dio el estratega, de acuerdo con Águilas Monumental, y lo hace sin sus seleccionados. No hay una postura pública de Almada sobre el caso, así que la decisión será del cuerpo técnico y llegará con poco tiempo de entrenamiento compartido. Hay una alternativa ya vista en el Clásico: ante Pumas, Dagoberto Espinoza entró por Álvarez al minuto 88, según el registro de Nación Fútbol. La otra opción es mandarlo a la cancha y pedirle cabeza fría en uno de los estadios más calientes del país. En el Volcán, el América se juega su lugar en la tabla, pero Kevin se juega la ida de cuartos./
