Malagón choca con la vara de Almada y la portería del América vuelve a la polémica

En agosto, cuando Luis Ángel Malagón todavía estaba en la recta final de su recuperación, Guillermo Almada dejó una frase que hoy vuelve a Coapa con otro peso. Tras el 2-0 sobre Columbus Crew en los cuartos de la Leagues Cup, el director técnico uruguayo habló de la defensa y de sus arqueros en la conferencia recogida por Fox Sports: “Cota, Tapia, el que esté en el arco, Malagón, están para tapar”. Esa fue la vara que él mismo puso. Tres meses después, el registro que publicó Récord este lunes es incómodo para el Señor de la Noche: desde su regreso suma seis partidos oficiales con 12 goles recibidos, dos por encuentro, con dos victorias, tres empates y una derrota. Nadie en el americanismo discute lo que Malagón le dio al club en el tricampeonato, pero la pregunta que flota en el Nido ya no es sentimental. La regla de Almada es tapar, y hoy la portería azulcrema no la está cumpliendo.

El debate se encendió otra vez en la mesa de Claro Sports en W Radio. Ahí, el exguardameta Félix Fernández fue directo y, según la nota que publicó Claro Sports este 9 de noviembre, sostuvo que “Cota nunca debió dejar de ser titular”. No lo dejaron solo, pero tampoco le dieron la razón: Alejandro Orvañanos, Alberto Lati y Miguel Gurwitz defendieron al portero del América con el argumento del crédito acumulado. “Yo creo que debe de mantenerse porque ya le dieron la confianza, porque ya nos demostró en el tricampeonato que fue clave”, fue uno de los planteamientos que Claro Sports atribuyó a la mesa. La discusión bajó luego al terreno técnico, con las salidas por arriba y los centros como puntos débiles señalados, y con la idea de que la defensa también debe delimitar zonas para proteger al arquero. Si te preguntas por qué importa una mesa de radio, la respuesta es el calendario: el América entra a la Liguilla con la portería convertida en tema de conversación nacional.

Para entender el fondo hay que volver al 10 de octubre. Rodolfo Cota había atajado en las jornadas 8, 9 y 10, y Almada lo mandó a la banca para el duelo ante Monterrey en el Estadio Banorte, que terminó 1-1 y marcó el regreso de Malagón después de 214 días fuera por la rotura del tendón de Aquiles. Esa noche el uruguayo explicó cómo manejó el vestidor, en palabras que recogió Infobae: “Cota es un caballero. Hablé con él en la semana que nos íbamos a decidir y enseguida aportó su respaldo a Malagón y a la decisión que nosotros habíamos tomado”. Y añadió: “Creo que América tiene tres grandes porteros”. Aquí ya te contamos cómo acordó Almada con Rodolfo Cota la vuelta de Malagón ante Rayados. El detalle que hoy pesa es otro: la decisión se pactó en el vestidor y no se presentó como un concurso abierto de rendimiento, un matiz frente a la competencia entre tres que Almada había planteado en agosto.

Los números que circulan en los medios no condenan a un solo hombre, y eso también hay que decirlo con claridad. El Futbolero México revisó con datos de FotMob el reparto previo al Clásico: con Cota, 8 partidos, 11 goles recibidos y 2 porterías en cero; con Malagón, 5 partidos, 10 goles y ninguna portería imbatida, además de un 60% de remates detenidos frente al 70% de su compañero. Después vinieron los dos goles de Ciudad Universitaria. Récord agrega el dato que más debería inquietar al cuerpo técnico: el último cero del América lo firmó Fernando Tapia en la Jornada 6, y desde entonces las Águilas encadenan 12 partidos oficiales recibiendo al menos un gol. El propio Almada lo había advertido en agosto, cuando dijo que trabajar la parte defensiva “involucra a todos”. El problema del arco es también un problema de toda la línea de atrás.

La Fecha FIFA le regala a Almada algo que no tuvo en octubre: tiempo. El plantel volvió a entrenar este martes 10 de noviembre después de los dos días libres que el estratega concedió tras el empate en CU, según había adelantado Águilas Monumental, y el único partido antes del cierre de la fase regular será el amistoso del sábado 14 ante New York Red Bulls en Harrison. Será un ensayo con huecos, porque el equipo viaja sin sus cuatro seleccionados del Tri rumbo a Nueva Jersey, pero también es la única ventana real para que el cuerpo técnico pruebe a sus arqueros sin puntos en juego. Hasta este martes no hay una declaración pública de Almada que anuncie un cambio en la portería, y conviene no inventarla. Lo que sí existe es una señal clara de la exigencia: en Coapa nadie tiene el puesto blindado por decreto, al menos según las palabras del propio entrenador.

La consecuencia se mide en el calendario. El América es segundo con 30 puntos, a dos de Cruz Azul, y cierra la fase regular el sábado 21 de noviembre ante Tigres en el Volcán, un partido que puede definir si llega como superlíder o cae más abajo, como desglosamos en todo lo que se juega el América en el Volcán ante Tigres. Sin Play-In, los cuartos de final arrancan el 25 y 26 de noviembre, y la vuelta se juega el 28 y 29, de acuerdo con TV Azteca. Con el formato de ocho clasificados directos, no habrá partido de colchón entre Tigres y la eliminación directa. Por eso la elección del arquero dejó de ser un asunto de nombres y se volvió una decisión de torneo. Almada ya dijo cuál es la vara para cualquiera de sus tres porteros. Ahora le toca sostenerla con hechos, sea con Malagón o sin él.//////