Zendejas se libra de Pochettino: EE.UU. hace oficial su salida al Manchester United

Ya es oficial: Mauricio Pochettino deja la selección de Estados Unidos para dirigir al Manchester United, y Alejandro Zendejas ve salir al estratega que lo dejó fuera de las dos últimas convocatorias. US Soccer lo anunció este viernes 13 de noviembre por la mañana en un comunicado fechado en Atlanta, y minutos después la cuenta oficial del USMNT lo resumió en X: “Hoy, US Soccer anunció que Mauricio Pochettino dejará su cargo como director técnico de la selección de Estados Unidos para convertirse en director técnico del Manchester United”. El club inglés respondió casi al mismo tiempo con su propio mensaje: “Mauricio Pochettino aceptó convertirse en el director técnico del Manchester United”, y en su sitio oficial precisó que tomará el cargo a partir del 18 de noviembre. Lo que ayer te contamos como una negociación abierta tras la caída de Michael Carrick en Old Trafford hoy ya tiene sello de las dos instituciones. La salida que en Coapa se seguía de lejos dejó de ser rumor: es un comunicado oficial.

El calendario quedó claro en el texto de la federación. Pochettino y su cuerpo técnico dirigirán a Estados Unidos en los cuartos de final de la Nations League de Concacaf ante Haití, el sábado 14 en el Nu Stadium de Miami y el martes 17 en el TQL Stadium de Cincinnati, y seguirá a cargo de todas las actividades del equipo hasta el cierre de esta concentración. Después se va a Inglaterra. US Soccer le reconoce un balance de 21 victorias, 12 derrotas y dos empates en 35 partidos, una final de Copa Oro en 2025 y los octavos de final del Mundial 2026. El argentino se despidió con un mensaje incluido en el comunicado: “La oportunidad de representar el escudo de Estados Unidos fue uno de los mayores honores de mi carrera”. Y añadió una frase que hoy suena a invitación: “Hay un talento tremendo en el grupo de jugadores de Estados Unidos, desde las selecciones juveniles hasta la mayor”. Pochettino se despide con dos partidos más y sin el 10 del América en la lista.

La federación ya definió quién toma la decisión. Según el comunicado, la búsqueda del próximo técnico la encabezarán el director ejecutivo JT Batson y el director de operaciones Dan Helfrich, junto con el área deportiva que integran Emma Hayes y Oguchi Onyewu, y la federación considerará candidatos de “un amplio rango de perfiles”. La presidenta Cindy Parlow Cone marcó los tiempos: “Nuestro enfoque, al terminar esta Fecha FIFA, está en encontrar el cuerpo técnico adecuado”. Batson describió el perfil: “Buscamos un líder con el talento, la experiencia y la convicción para estar a la altura de nuestra ambición”. Hasta ahora no hay un nombre oficial. La prensa inglesa insiste en que Pep Guardiola encabeza la lista, según la información de The Athletic que recogió RTÉ, pero eso sigue en el terreno de los reportes y aquí no vamos a adelantar relevos ni convocatorias que nadie ha anunciado. El hombre que decidirá si Zendejas vuelve todavía no tiene nombre, y eso también es una oportunidad.

Lo que sí tiene fecha es el siguiente paso. US Soccer informó que Steve Cherundolo dirigirá la concentración de diciembre que ya estaba programada, con una lista conformada principalmente por futbolistas de la MLS, y que ese mes no habrá un campamento aparte de la Sub-23. Goal recordó que esa convocatoria cae fuera de una ventana FIFA y que los próximos partidos oficiales podrían llegar hasta marzo, según cómo le vaya a Estados Unidos ante Haití. Para un jugador de la Liga MX, la lectura es sencilla: diciembre no parece su puerta de regreso, porque el campamento está pensado para la MLS y porque, si todo sale como esperas, Zendejas estará ocupado con las Águilas en la Liguilla. Su lugar en Coapa tampoco está en duda: recuperó la titularidad por la banda, como te explicamos en la pelea de Isaías Violante por el puesto que Zendejas le recuperó. La puerta de Estados Unidos no se abre en diciembre; se abre con el próximo técnico.

El contexto ayuda a entender por qué el cambio le conviene. Pochettino lo llevó al Mundial, pero Zendejas apenas apareció en el torneo, y después lo dejó fuera en septiembre y otra vez en la lista de 25 del 4 de noviembre para enfrentar a Haití. El propio comunicado explica la apuesta del argentino: 75 jugadores sumaron al menos un partido con la mayor durante su gestión y, solo en la ventana más reciente, 11 futbolistas menores de 21 años debutaron, ocho de ellos adolescentes. Esa renovación juvenil fue la que empujó al americanista hacia afuera. El miércoles te contamos que la puerta de Estados Unidos empezaba a abrirse para Zendejas con los primeros reportes desde Inglaterra; hoy la federación confirma que el ciclo rumbo a 2030 arrancará con otro estratega. Un técnico nuevo llega sin compromisos con la lista anterior y con la obligación de revisar a todo el grupo elegible. Zendejas no necesita un discurso: necesita que el nuevo seleccionador lo vea decidir partidos grandes.

Y ese escaparate está en México. Mientras Estados Unidos juega ante Haití en Miami, el América de Guillermo Almada viaja a Harrison para enfrentar al Red Bull New York este sábado 14, y una semana después, el sábado 21, cierra la fase regular en el Volcán ante Tigres, con el liderato en juego, como te explicamos en todo lo que se juega el América ante Tigres. Después viene la Liguilla, la vitrina que cualquier seleccionador revisa primero cuando busca futbolistas de la Liga MX. Para el club, la noticia tiene un beneficio inmediato: sin llamado, Zendejas se queda en Coapa, sin vuelos ni partidos de eliminación directa con otra camiseta, enfocado en la recta final del Apertura. Para ti, americanista, el mensaje es claro: el camino de Zendejas de regreso a Estados Unidos pasa primero por el Volcán y por diciembre con las Águilas.