Israel Reyes recibe el guiño de Lillo, maestro de Guardiola, para la central en Kingston
El auxiliar de Rafael Márquez lo perfila en la zaga del Tri ante Jamaica; con Erick Sánchez suspendido para el Volcán, Almada recibirá a un defensor que pudo sumar 180 minutos en su posición favorita.
El guiño llegó desde el lugar menos esperado para un defensor del América. Juan Manuel Lillo, el auxiliar español de Rafael Márquez, lució explosivo en sus indicaciones durante el entrenamiento de la Selección Mexicana de este miércoles 11 de noviembre en Mayakoba y, según TUDN, dejó entrever que Israel Reyes puede ocupar la central del Tri el sábado ante Jamaica en Kingston. No es cualquier voz: Lillo dirigió a Pep Guardiola como jugador en Dorados de Sinaloa y después fue su asistente en el Manchester City en dos etapas, de 2020 a 2022 y de 2023 a 2025, como recordó la agencia EFE. Si eres americanista, el dato pesa doble, porque el defensor de Coapa viaja este jueves a Jamaica con la etiqueta de comodín y podría regresar con un puesto fijo en la cabeza del cuerpo técnico nacional. El hombre de confianza de Guardiola está acomodando a un americanista en el centro de la zaga del Tri.
La práctica tuvo un mensaje táctico claro. EFE contó que Lillo explicó la manera de marcar, los movimientos de salida y los retrocesos para ordenar una defensa que recibió siete goles en los cuatro amistosos de la Fecha FIFA anterior: empates 1-1 con Colombia y Perú en septiembre, y derrotas 3-0 ante Estados Unidos y 2-0 ante Chile en octubre. Rotativo 32, desde la Riviera Maya, reportó que Márquez trabajó por separado con cinco defensores, Kevin Álvarez, Israel Reyes, Johan Vásquez, César Montes y Mateo Chávez, mientras medios y delanteros se ejercitaban en otro sector de la cancha. Ya en el arranque de la semana, como te contamos cuando Kevin Álvarez empezó a pelear la banda del Tri con Huescas, Israel había trabajado como central por derecha. La señal se repite y ya no parece un experimento de un solo día.
Kingston, Monterrey y el Volcán en una sola semana
El calendario explica por qué esta decisión le importa tanto a Coapa. México visita a Jamaica el sábado 14 de noviembre a las 19:00 del centro de México en el Estadio Nacional de Kingston, donde los Reggae Boyz consiguieron su último triunfo en casa ante el Tri en 2008, de acuerdo con TUDN. La vuelta se juega el martes 17 a las 20:30 en el Estadio BBVA de Monterrey, y cuatro días después, el sábado 21 a las 21:00, el América visita a Tigres en el Estadio Universitario de San Nicolás de los Garza para cerrar la fase regular, según la programación de TV Azteca. Mientras tanto, el resto del equipo de Guillermo Almada juega en Harrison ante el Red Bull New York, en el viaje que el club hace sin sus cuatro seleccionados rumbo a Nueva Jersey. Para Israel, la semana termina prácticamente en la misma ciudad donde empieza la recta final del torneo. Dos partidos oficiales con el Tri en cuatro días y luego el Volcán: esa es la carga real del defensor.
El propio Reyes ya había marcado el tono antes de concentrarse. En la conferencia previa al Clásico ante Pumas, recogida por Sports Illustrated México, habló de lo que significa compartir la convocatoria con sus compañeros de club: “Siempre feliz de estar ahí con todos, y más cuando comparto vestidor de selección con amigos del club. En el pasado me ilusionaba mucho que en un momento fuimos seis seleccionados; hoy espero que esta lista empiece a subir”. El América es el segundo club con más llamados en esta lista, cuatro, solo detrás de los cinco de Chivas, según el mismo medio. La frase llega con una paradoja: el Tri lo quiere de central justo cuando en Coapa la cuenta lo empuja al medio, porque Erick Sánchez no jugará en el Volcán por acumulación de amarillas. Israel celebra la lista, pero la discusión de fondo es dónde rinde más para el escudo.
Lo que Almada recibe de vuelta
En Coapa la pregunta tiene historia. Ya analizamos que Israel Reyes pidió la central, pero el Volcán puede devolverlo al medio del América: Santiago Bueno ya cumplió su castigo y vuelve a estar disponible junto a Santiago Ramos Mingo, mientras la baja de Erick deja un hueco en la contención. La novedad es que ahora es el cuerpo técnico del Tri, y no solo el jugador, el que lo perfila atrás. Si Márquez y Lillo lo plantan en la central en Kingston y en Monterrey, Israel volverá con el América con 180 minutos posibles en su posición favorita, con ritmo competitivo pero sin un solo entrenamiento en la media con Almada antes de Tigres. Si en cambio el Tri lo usa poco, regresará más fresco para el cierre. Cada minuto que juegue en Jamaica cambia el plan de Almada para el Volcán.
Para ti, que exiges un América sólido atrás antes de la Liguilla, la semana deja una lectura clara. El Tri busca su primera victoria en la era Márquez y apuesta por ordenar su defensa con un americanista en el centro; el América, a dos puntos de Cruz Azul en la cima, necesita a ese mismo jugador fuerte y sano para la última jornada y para unos cuartos de final que arrancan pocos días después. Ninguna de las dos partes ha anunciado todavía su once, y el reporte de TUDN habla de una posibilidad, no de una alineación confirmada. Lo que sí está en juego es la reputación de Israel como pieza multiusos o como central de selección, una etiqueta que puede definir su lugar en Coapa rumbo a 2027. Si convence a Lillo en Kingston, Almada tendrá una razón más para no moverlo de la zaga cuando más lo necesita.
