Veiga promete volver a México, pero el América resolverá su compra con la final encima

El mensaje llegó desde un lugar insólito para un futbolista del América en plena recta final del Apertura 2026: el paddock de la Fórmula 1 en Interlagos. Ahí, el domingo 8 de noviembre, Raphael Veiga habló con UOL sobre su futuro y dejó claro que todavía no se despide de Coapa: “Hoy soy jugador del América, tengo un contrato allá hasta el 31 de diciembre, entonces tengo que esperar. Vine aquí a tratar mi hombro, voy a volver a México en la fase final del campeonato y ahí vamos a ver cómo va a ser”, dijo el brasileño, en palabras traducidas del portugués. El mediocampista se recupera de la cirugía por la luxación del hombro izquierdo que lo sacó de las últimas convocatorias, y hace su rehabilitación en el Núcleo de Saúde e Performance del Palmeiras, el club dueño de su carta, con permiso de las Águilas. Si te preguntas qué significa eso para la Liguilla, la respuesta es incómoda: Veiga regresará al Nido, pero no para jugar.

El calendario médico lo explica. De acuerdo con lo publicado por iG con información de Nosso Palestra, el cronograma prevé cerca de tres meses para que Veiga vuelva a tener condiciones de juego. La operación fue a finales de octubre en São Paulo, así que ese plazo se va hasta enero, muy lejos de los cuartos de final que arrancan el 25 de noviembre y de la final programada para el 10 y el 13 de diciembre. Su último partido con la camiseta azulcrema fue el 1-1 ante Monterrey en la jornada 11, con 57 minutos en la cancha. Desde entonces, el equipo de Guillermo Almada perdió el liderato y llega a la última fecha del torneo regular con cuatro partidos sin ganar. La vuelta del brasileño a México será, en el mejor de los casos, la de un compañero que acompaña al grupo en la fase final, tal como lo anticipó la propia directiva. El regreso de Veiga es de vestidor, no de cancha.

Del lado americanista, la postura ya tiene voz oficial. Santiago Baños, presidente deportivo del club, lo explicó en entrevista con TUDN a finales de octubre: “Es complicado por muchos factores. Fue a operarse a Brasil, regresará para la Liguilla, para estar con el plantel. Es complicado el tema de la compra porque no es un jugador barato, en la nómina también nos pega mucho. Es difícil, se ven pocas probabilidades de que pueda seguir”. Te lo contamos cuando Santiago Baños anticipó la salida de Raphael Veiga, y lo que cambió desde entonces es que el propio jugador ya habló desde la otra orilla. La cifra pesa: según ge (Globo), la opción de compra es de 6.5 millones de dólares, aunque otros medios brasileños la ubican entre 6 millones de dólares y 6 millones de euros. A eso se suma un salario que Baños puso sobre la mesa como el segundo gran obstáculo. En Coapa no se discute el talento, se discute el precio.

Los números deportivos tampoco empujan hacia la compra. Con el América, Veiga suma 35 partidos, cinco goles y ocho asistencias desde que llegó cedido en enero, de acuerdo con el registro de ge. Es una producción digna, pero lejana a lo que se esperaba de un ídolo del Palmeiras que, según iG, acumula 384 partidos y 109 goles con el club paulista. Al mismo tiempo, el plan de la directiva ya apunta a otro perfil: Baños reconoció que buscarán un volante, “un 8”, y admitió que en verano se les escaparon Luis Chávez y Nelson Deossa “por diferentes factores”, una línea que ya explicamos en por qué el América no pagaría 6 millones por Veiga, pero sí por su reemplazo. Del otro lado, el Palmeiras le renovó contrato hasta diciembre de 2028 antes del préstamo y, según UOL, quiere contar con él en 2027. El propio jugador lo reconoció en Interlagos: “Jugar en el Palmeiras siempre, para mí, es algo muy importante, todo el mundo sabe que me gusta, pero existen cosas contractuales”. Todo el tablero apunta a São Paulo.

Aquí está el cruce que cambia la lectura. Marca México reportó, citando fuentes, que la cláusula debe activarse antes del 15 de diciembre y que la definición se espera entre el 10 y el 15 de ese mes, cuando la directiva y Almada evalúen el proyecto del próximo año. Ese tramo se empalma con la final del Apertura 2026, programada para el jueves 10 y el domingo 13 de diciembre. Y existe un escenario todavía más raro: si el Toluca alcanza la serie por el título, la final se recorre al 24 y al 27 de diciembre por su participación en la Copa Intercontinental, de acuerdo con el calendario que difundió TV Azteca. Si el rival en esa final fuera el América, la directiva tendría que resolver la compra de Veiga antes de saber si levanta el trofeo. La oficina va a decidir antes que la cancha.

Para ti, como americanista, la lectura tiene dos capas. La primera es inmediata: Almada no contará con Veiga ni en el amistoso ante el New York Red Bulls de este sábado 14 en Harrison ni en la visita a Tigres del 21 de noviembre, así que el medio campo de la Liguilla se arma sin él, como ocurre desde mediados de octubre. La segunda es de planeación: la directiva tiene la nómina como argumento, un hueco de volante que ya reconoció en público y una lista de bajas para el mercado invernal que encabeza el propio brasileño, mientras que la presencia del brasileño en la concentración durante la fase final puede funcionar como despedida, no como refuerzo. Y queda el gesto que conmovió en Brasil: según ge, el Palmeiras nunca retiró su foto del casillero en la Academia de Futebol y él dejó una carta para abrirla a su regreso. Veiga dijo que “lo vamos a ver solo a final de año”; en Coapa, las cuentas ya están hechas. Todo apunta a que su capítulo en el América se cierra sin volver a jugar.