El América necesita a un Chivas que el Tri vació justo antes de recibir a Cruz Azul

El América necesita algo que pocas veces pide en voz alta: un Chivas fuerte. Si las Águilas le ganan a Tigres el sábado 21 de noviembre en el Volcán, llegarán a 33 puntos, y si Cruz Azul no derrota al Rebaño el domingo 22 a las 17:07 horas en el Estadio Akron, la cima vuelve a Coapa gracias a la diferencia de goles: más 15 de los azulcremas contra más 11 de celestes y rojiblancos, según la tabla general tras la Jornada 16. El problema es que la Fecha FIFA le vació Verde Valle a Gabriel Milito. Rafael Márquez convocó a cinco jugadores de Chivas para la serie ante Jamaica, Raúl Rangel, Diego Campillo, Luis Romo, Santiago Sandoval y Roberto Alvarado, de acuerdo con la lista oficial que la Selección publicó el 5 de noviembre, y Hugo Camberos está con la Sub-20 en Chile, según MARCA México. Cruz Azul solo cede a tres. Por una semana, al americanismo le conviene un Rebaño completo.

Los tres celestes en la lista de Márquez son Jesús Orozco Chiquete, Erik Lira y Andrés Montaño, así que el equipo de Joel Huiqui conserva más piezas en el trabajo diario. El calendario aprieta todavía más a Milito: México visita a Jamaica este sábado en Kingston y cierra la serie el martes 17 en el Estadio BBVA de Monterrey a las 20:30 horas. Según MARCA México, citado por El Futbolero y Nación Fútbol, los seleccionados reportarían con Chivas hasta el miércoles, por lo que el técnico argentino tendría a todo su grupo apenas el jueves, con dos entrenamientos antes de recibir al líder. En Guadalajara recuerdan además que Romo volvió con un problema muscular de la Fecha FIFA anterior. Ya te explicamos todo lo que se juega el América en el Volcán, y este dato cambia el peso del otro partido. El rival que puede frenar a Cruz Azul llegará con media semana de práctica.

A la falta de tiempo se suma una racha que en Chivas pesa. Desde que llegó al Guadalajara para el Apertura 2025, Milito suma seis partidos sin ganarle a Cruz Azul, con cuatro derrotas y dos empates, siete goles a favor y 11 en contra, según el recuento que Nación Fútbol hizo con datos de RÉCORD y Claro Sports. La Máquina lo eliminó dos veces: en los cuartos de final del Apertura 2025, con un global de 2-3, y en las semifinales del Clausura 2026, con un 3-4 que terminó en el Estadio Jalisco. Tras el 1-1 en León que le costó el liderato, el estratega rojiblanco habló claro en conferencia, según El Universal: “Hoy nos toca la cara del dolor, pero el futbol es apasionante porque suceden estas cosas”. Y añadió: “Intentaremos cerrar el campeonato con una victoria contra el último campeón y ver cómo quedamos colocados”. Milito quiere ganar el domingo, pero su historial dice que nunca lo ha logrado.

Para Cruz Azul, la cuenta es más sencilla. La Máquina es líder con 32 puntos, con diez victorias, dos empates y cuatro derrotas, y depende de sí misma. Si le gana a Chivas, nadie la alcanza. Si empata, llega a 33 y cualquier triunfo del América en el Volcán la supera por diferencia de goles. Si pierde, el Rebaño también llegaría a 33 y la definición con las Águilas pasaría por los goles, con cuatro de ventaja para los azulcremas antes de la última fecha. Por eso cada baja rojiblanca se cuenta en Coapa: un Chivas sin ritmo hace más probable que la Máquina gane y cierre la puerta. Ese es el giro de esta pausa: el América, que vive cada torneo en guerra con el Rebaño, esta vez necesita que le saque al menos un punto al líder. La Máquina depende de sí misma; el América, de un rival que nunca quiere verlo arriba.

El América tampoco llega intacto. También presta a cuatro futbolistas al Tri, Kevin Álvarez, Israel Reyes, Erick Sánchez e Isaías Violante, que volverán con el mismo reloj que los de Chivas. En el caso de Israel, la noche en Kingston puede darle minutos importantes, porque, como te contamos, Israel Reyes recibió el guiño de Lillo para la central. Erick, además, no estará en el Volcán por acumulación de amarillas, y ya te explicamos por qué el Tri es su única cancha antes de cuartos. La diferencia está en el orden: las Águilas juegan el sábado a las 21:00 en San Nicolás y, cuando ruede el balón en el Akron, Chivas y Cruz Azul ya sabrán qué necesitan. El América juega primero, pero el que decide la cima juega después.

Lo que está en juego no es un adorno. Los cuatro primeros lugares cierran sus series de cuartos de final en casa y, si el marcador global termina empatado, avanza el mejor ubicado de la tabla, según el reglamento de la Liga MX. La ida de cuartos se juega el miércoles 25 y el jueves 26 de noviembre, así que no habrá tiempo para corregir nada. Además, el Toluca, con 27 puntos y más 14 de diferencia, espera cualquier tropiezo. El equipo de Guillermo Almada pone su parte con la mejor ofensiva del torneo, la misma que hoy va por el récord en el Volcán, pero la otra mitad del liderato se escribe en Zapopan. La cima se decide en dos estadios, y en uno de ellos el América solo puede mirar.